Rany mogą powstawać z różnych przyczyn, dlatego za każdym razem należy ocenić ich głębokość i zastanowić się nad koniecznością specjalistycznej konsultacji lekarskiej. W dalszej kolejności należy przystąpić do płukania powierzchni rany za pomocą wody lub soli fizjologicznej, później można ranę zdezynfekować z użyciem preparatu bakteriobójczego i założyć opatrunek, najlepiej jałowy. Materiały opatrunkowe dobieramy indywidualnie do danej rany. Najważniejsza jest ilość wysięku oraz współwystępujące zakażenie rany. Opatrunki jałowe nakłada się bezpośrednio na ranę, a niejałowe stanowią opatrunek wierzchni.
Przy niewielkich ranach, gdzie krwawienie jest nieznaczne, wystarczy założenie tradycyjnego plastra z opatrunkiem, który zabezpiecza przed zanieczyszczeniami oraz ponownymi uszkodzeniami mechanicznymi. Zwykle wykorzystuje się go przy drobnych, niegroźnych skaleczeniach i niemal każdy posiada takie plastry w domowej apteczce. Opatrunki dostępne są w różnych wariantach, dostosowanych do różnego rodzaju skaleczeń (np. hydrożelowe, z węglem aktywowanym). Innym rodzaj materiałów opatrunkowych to oczywiście kompresy i gazy opatrunkowe, które nie powodują podrażnień, ale skutecznie chronią przed zanieczyszczeniami ze środowiska. Przykładane są bezpośrednio do miejsca zranienia, a następnie zabezpieczane za pomocą bandaża elastycznego. Do ochrony lub wchłaniania wydzielającego się z niej wysięku służą również lignina, wata czy podkłady chłonne.
