Utylizacja sprzętu komputerowego opiera się na rodzaju sprzętu i materiału, z którego jest wykonany. Użytkownik komputera może mieć pokusę, aby po prostu sprzedać lub przekazać swój stary sprzęt komputerowy organizacji non-profit. Jest jednak kilka ważnych rzeczy, które należy rozważyć, zanim się to zrobi.
Ponieważ urządzenia elektroniczne stają się coraz bardziej zaawansowane i złożone, starsze modele są zazwyczaj zastępowane nowszymi. To prowadzi wielu ludzi do zastanowienia się, co zrobić ze swoimi starymi komputerami, laptopami i innymi urządzeniami, które już nie działają.
Pierwszym krokiem w ustaleniu, czy komponenty komputera mogą zostać poddane recyklingowi, jest sprawdzenie, czy zawierają one jakiekolwiek substancje niebezpieczne, które wymagają specjalnych procedur postępowania podczas utylizacji. Można to zrobić sprawdzając internetowe bazy danych, takie jak te prowadzone przez Agencję Ochrony Środowiska (EPA) lub stanowe agencje ochrony środowiska.
Jeśli komponent nie zawiera materiałów niebezpiecznych, należy go zutylizować w odpowiedni sposób za pośrednictwem zatwierdzonego podmiotu zajmującego się recyklingiem lub zbiórką e-odpadów, prowadzoną przez lokalną agencję rządową lub prywatną firmę specjalizującą się w usługach recyklingu elektroniki. Przykładowo recyklingiem dysków twardych HDD zajmuje się firma ze strony hddrecycling.eu, która dba o to aby dane nie wyciekły z dysku, ani nie pozostał po nim żaden ślad węglowy w środowisku.
